מטען לרכב פועל על ידי המרת מתח 220V AC ל-16V AC דרך השדה המגנטי של הסלילים הראשוניים והמשניים של שנאי. לאחר מכן זה מתוקן ל-14V DC על ידי מיישר כדי להתאים למתח השיא של סוללת 12V. בתהליך זה, השנאי מבצע המרת מתח, והמיישר ממיר AC לDC. יתר על כן, במהלך הטעינה, אנרגיה חשמלית מומרת לאנרגיה כימית ונאגרת בסוללה; במהלך הפריקה, אנרגיה כימית מומרת בחזרה לאנרגיה חשמלית ומשתחררת. מטען הרכב מספק אספקת חשמל יציבה למערכת החשמל של הרכב תוך שימוש בעקרון זה.
באופן ספציפי, השנאי ממלא תפקיד מכריע בהמרת מתח. ניצול עקרון האינדוקציה האלקטרומגנטית, כאשר מתח 220V AC מופעל על הסליל הראשי, זרם החילופין יוצר שדה מגנטי לסירוגין בליבת הברזל. הסליל המשני, הממוקם בתוך השדה המגנטי המתחלף הזה, משרה כוח אלקטרו-מוטורי, ובכך ממיר את המתח ל-16V AC. תהליך זה משיג בחוכמה שינוי מתח, ומספק בסיס מתח מתאים לשלב התיקון הבא.
המיישר הוא הרכיב החשוב הממיר AC לDC. הוא מעבד מתח AC של 16V באמצעות מבנה מעגל מסוים ורכיבים אלקטרוניים, מבטיח שהכיוון הנוכחי יישאר עקבי ומוציא מתח DC. עקב אובדן אנרגיה ודעיכה במתח במהלך התיקון, מתח המוצא הסופי של DC מתייצב על 14V. הסיבה לכך היא שמתח שיא של סוללת 12V בפעולה בפועל הוא 14V, הידוע גם כ"מתח וירטואלי", ומתח המוצא של 14V תואם זאת באופן מושלם, למעשה טוען את הסוללה.
במהלך טעינת הסוללה מתרחשת המרת אנרגיה. אנרגיה חשמלית נכנסת לסוללה, ומעוררת תגובות כימיות מורכבות בפנים. אם לוקחים כדוגמה סוללת חומצה עופרת- משותפת, עופרת מתכתית באלקטרודה השלילית מאבדת אלקטרונים ומתחמצנת לעופרת גופרתית; דו תחמוצת העופרת באלקטרודה החיובית סופגת אלקטרונים ומצטמצמת לעופרת גופרתית. תהליך זה מונע על ידי ספק כוח DC, ובכך ממיר אנרגיה חשמלית לאנרגיה כימית לאחסון. כאשר הרכב דורש חשמל, המצבר מתרוקן, והאנרגיה הכימית האצורה מומרת בחזרה לאנרגיה חשמלית כדי להפעיל את המכשירים החשמליים ומערכת החשמל השונים של הרכב.
בנוסף, למטענים לרכב יש פונקציות וצורות אחרות. זה לא רק מטעין סוללות לרכב אלא גם ממיר את מתח 12V משקע מצית הרכב למתח USB של 5V, ומקל על הטעינה של טלפונים ניידים ומכשירים אלקטרוניים אחרים. מטען לרכב יכול להמיר מתח DC של 12V (מכוניות) או 24V (משאיות) להספק של 5-20V DC כדי לענות על צורכי הטעינה של מכשירים ניידים ברכב. במקביל, כאשר מטען רכב חשמלי פועל, ציוד הטעינה חייב לנהל משא ומתן עם מערכת ניהול הסוללות (BMS) של הרכב כדי להבטיח טעינת מתח וזרם מתאימים על בסיס רמת הטעינה ומצב הסוללה, הגנה על בטיחות המצבר ושיפור יעילות הטעינה. בשלב הטעינה הראשונית, כאשר טעינת הסוללה נמוכה, משתמשים בזרם גדול יותר לטעינה מהירה; ככל שרמת הטעינה עולה, הזרם יורד בהדרגה כדי למנוע טעינת יתר ונזק לסוללה.
לסיכום, באמצעות עיקרון עבודה מורכב וגאוני, מטען הרכב משיג את ההמרה ממתח AC למתח DC המתאים לטעינת סוללה, וכן המרה הדדית של אנרגיה חשמלית ואנרגיה כימית. זה לא רק מבטיח טעינה ושימוש רגילים בסוללות לרכב אלא גם מספק כוח מתאים למכשירים שונים- ברכב, מה שהופך אותו למרכיב הכרחי וחשוב במערכת החשמל של הרכב.